"J'aimerais que les jeunes femmes sachent qu'avec du courage, du travail et de la ténacité, elles peuvent arriver à leurs fins", explique Alicia, ingénieure structurelle agréée qui travaille comme chef de projet chez DMC Global Partners.
Nous discutons de la Journée internationale de la femme : un événement annuel qui célèbre les réalisations des femmes dans le monde entier tout en mettant en lumière les possibilités de parité entre les hommes et les femmes.
Et, bien sûr, en tant que secteur où seulement 12 % des employés sont des femmes, les industries de l'ingénierie et de la construction ont certainement du chemin à faire.
"Je suis vraiment passionnée par l'idée de faire connaître aux jeunes l'ingénierie et la construction", explique-t-elle. "Beaucoup d'enfants savent ce que font les médecins et les enseignants, mais personne n'enseigne aux jeunes filles ce qu'est l'ingénierie. Et pourtant, l'ingénierie joue un rôle important dans tout : des stylos aux ballons de football en passant par les ponts !
Alicia s'est tellement engagée à former la prochaine génération d'ingénieurs et de professionnels de la construction qu'elle participe régulièrement au programme STEPS d'Engineers Ireland, qui aide les enfants de toute l'Irlande à en savoir plus sur la vocation d'ingénieur.
Bien que le nombre de programmes d'ingénierie destinés aux jeunes soit en plein essor aujourd'hui, ce n'est pas l'enseignement dispensé dans les écoles qui a incité Alicia à poursuivre cette carrière.
"J'ai choisi de devenir ingénieur à cause de mon père, qui était également ingénieur", se souvient-elle. "J'ai toujours trouvé sa carrière fascinante et j'ai voulu suivre ses traces. Mais au début, il n'était pas très favorable à ma décision. Il pensait que le secteur serait trop masculin pour moi !
Malgré les inquiétudes de son père, Alicia a fait preuve d'une détermination inébranlable et a obtenu un master en génie civil et structurel en 2014.
"J'ai toujours été courageuse", explique-t-elle. "Je suis ambitieuse et j'aime les défis. Ce n'est pas que je n'ai pas peur, c'est vrai. Mais je sais que le fait de sortir de ma zone de confort m'aidera à grandir et à apprendre, et je veux que les jeunes femmes le sachent aussi".
La capacité et la volonté d'Alicia de relever de nouveaux défis lui ont permis de parcourir le monde en tant qu'ingénieur. Elle a participé à la conception de ponts et de stations de métro à Hong Kong, à la conception d'infrastructures pétrolières et gazières au Moyen-Orient et en Espagne et, plus récemment, elle a travaillé sur une série de projets commerciaux et résidentiels au sein de l'équipe de DMC Global Partners en Irlande.
"Je suis fière de ma résilience et de ma capacité d'adaptation. En travaillant dans de nombreux pays, j'ai été confrontée à des modes de pensée, des lois réglementaires, des cultures, des coutumes et des personnalités très différents. J'ai dû apprendre à réfléchir de manière autonome, à faire preuve d'ouverture d'esprit et à m'adapter rapidement", dit-elle.
C'est cette ouverture d'esprit et cette volonté d'évoluer qui l'ont amenée à postuler pour un poste de gestion de projet chez DMC Global Partners.
Elle explique : "Bien que j'aime beaucoup l'ingénierie et qu'elle m'ait permis d'acquérir d'excellentes compétences, je souhaite également développer davantage mon sens des affaires. La gestion de projet offre une perspective plus large. Vous devez prendre en compte d'autres défis, tels que les finances, les questions juridiques et les réglementations. L'étape suivante m'a semblé naturelle et ma formation d'ingénieur m'aide à réussir dans mon rôle de chef de projet".
Pour les jeunes femmes qui envisagent une carrière dans l'ingénierie et la construction, Alicia est convaincue qu'il s'agit d'un excellent choix de carrière.
"L'ingénierie est sans aucun doute une carrière aussi bien pour les femmes que pour les hommes. C'est aussi une matière fantastique à étudier. Il vous dotera de capacités analytiques de résolution de problèmes et vous ouvrira de nombreuses portes en termes de carrière."
Alors que certaines femmes peuvent craindre de rejoindre un secteur dominé par les hommes, l'expérience d'Alicia est incroyablement encourageante.
"Je n'ai pas rencontré de difficultés particulières parce que je suis une femme dans la construction", dit-elle. "Toutefois, il est frustrant de constater que nous ne sommes pas nombreuses dans le secteur. On ne voit pas beaucoup de femmes à des postes de direction, ce qui est dommage car cela envoie un mauvais message".
Tout en défendant la diversité dans le secteur, Alicia souligne l'importance d'une bonne éthique de travail pour réussir sa carrière.
"Parfois, je pense que les histoires de réussite dans les médias sont trop brillantes. Ils mettent en lumière les réussites des femmes, mais ne s'attardent pas sur le travail acharné qu'elles accomplissent en coulisses. C'est pourquoi je veux que les jeunes sachent que la réussite demande des efforts. Il est normal d'avoir peur lorsqu'on entreprend quelque chose de nouveau, mais il ne faut pas abandonner ! Continuez à travailler et à vous lancer des défis, et vous en récolterez les fruits.
